VAIO05 「悠。」 ノックもせずに俺の部屋に入ってきたのは･･･梓だった。 「ノックぐらいしろ･･･。用件は何だ？」 「相談したいことがある。」 「･･･こいつは、いてもいいか？」 そう言って、俺が見たのは口を開かない女。未だに何も喋らない。 俺の部屋から飛び出したものの、まだ部屋を作ってないのだから、行く場所もなく、戻ってきた。 「この人も･･･『VAIO』なんだろ？･･･なら、いい。」 梓はそう言うと俺と向かい側･･･女の隣に座った。 「僕は妹を殺したんだ･･･。･･･って知ってるのか？」 「知らん。」 おずおず聞いてきた梓に、俺は即答した。 「そうか･･･。書類とかに書いてあるのかと思ってたよ･･･。で、僕は、2,3年ぐらい前からグレてたんだ。」 一回一回、俺の言葉を待つ。 「俺の返事を待つな。聞いてるから、梓の言いたいことを先に全部言え。」 「あ、ああ。･･･で僕、VAIOに感染していないのに･･･家庭内暴力とか言われるヤツで･･･母さんと父さんを殺したんだ。」 そこで一旦言葉を切る。 俺の言葉を待っているわけでは無いようだ。 自分で高まってきた感情を抑えられなくなったのか、それとも気持ちを整理しているか、どちらかだろう。 たぶん前者だと思うが・・・。 「ガラスに頭をぶつけてやった。掃除機で滅多打ちにした。すぐ死んだよ。」 梓が、拳を握り締める。少し、彼の手に血が滲んだ。 「妹は･･･部活の合宿に行っていた。だから死ななかった。その時は。でも、すぐだったよ。 　俺がVAIOに感染して、あいつを殺すまでは。」 梓は大きなため息をついた。 「妹が生きていたのが、せめてもの救いだと思った。裁判とか待たないで、すぐに刑務所に入っとけばよかった。 あいつだけは、あいつだけは殺したくなかったんだ･･･。」 言いたいことを全部言ったのか、俺の方をじっと見つめた。 「母と父のことについては何とも言えない。梓の不注意だろう？ 　だけど･･･VAIOについてなら何かいえるかも知れん。で、梓は一体どうやって感染した？」 「道を歩いてたら・・・落ちていた・・・。」 「で、避けて歩こうと思ったら飛び掛ってきたということか？」 「ああ・・・」 「･･･それは、お前の責任か？」 「え？」 「それは、お前がくよくよ後悔することか？って聞いてるんだ。」 「だって･･･僕が、あの道をあの時に歩かなければ･･･」 「そんなことを言い出したら、キリが無いだろ？」 「･･･」 「僕が、あの道を歩いていなければ･･･僕が、あの街に住んでいなければ･･･ 　僕が、この国にいなければ･･･僕が、生まれてこなければ･･･」 「･･････」 「キリが無いだろ？」 「･･･わかった。」 意外にも、すんなり梓は頷いた。 だが、その後に呟いた一言は、驚くべきものだった。 「悠も、そう思ったことが、あるんだな。」 「？」 そんなことを言ってきたのは梓が初めてだった。 「どういう意味だ？」 「悠も、誰か亡くしたんだろ？VAIOじゃなくても･･･VAIOでも。」 「･･････」 「そして、そう思ったんだろ？･･･そうじゃなかったら、そんなにも僕の気持ちに的確に答えれる訳が無いよ。」 「･･･何が、言いたい？」 動悸が苦しい。胸が痛い。 あいつの顔が目の前をちらつく。 頭が、痛い。 俺のそんな状態には梓は気付かずに、ソファの後ろにぐたっともたれた。 そして小さなため息をついた。 「ここにいた人たちは･･･ほとんど、みんな･･･悠に救われたって言ってる。 　どうして、VAIOでもない悠にこんなにたくさんの人たちが悠に救われてるのか？ 　僕はすごい疑問だったんだ。でも、わかった。 　心が読まれているように･･･言って欲しいことを言ってくれるんだ、悠は。 　僕たちは、待っているんだよ。悠のその言葉を。それを･･･的確に答えられるんだ悠は。」 「･･････」 「でも、それには普通の人間じゃ駄目だ。だって僕達の気持ちがわかってないから。 　口では何て言おうとも、それはやっぱり口だけなんだよ。 　心から言ってるつもりでも、僕達から見たら、口先だけの慰めなんだ。 　でも、悠は違う･･･本当に思ったことを言ってくれてるって思える。」 梓はじっと俺を見つめる。 俺は、というと、さっきよりは状態が回復したものの、 いきなり話し出した梓の言葉に何て反応したらいいかわからず、黙りっぱなしだ。 「悠は、誰かを亡くしたんだろ？絶対そうだ。僕は言い切れる。 　そうじゃなかったら僕達の気持ちが分かるわけない。 　･･･悠、誰を亡くしたんだ？それとも･･･殺したのか？」 梓は、じっと俺の瞳を見つめる。 俺の心を覗こうというのか？やめろ。やめろ！ 「･･･死んじゃいない･･･。」 俺の口からなんとか搾り出した声は、掠れていたがおそらくはっきり聞き取れるものだっただろう。 「え？」 「･･･あいつは、死んでない。･･･梓、出て行ってくれ。」 俺は出来るだけ梓の方を見ないようにして呟いた。 梓は、怪訝そうな顔をしながらも、部屋を出て行った。 あいつは、死んでいないんだ。あいつは、死んでいないんだ。 俺は、ふっと壁にかかっている絵画を見た。 それは、雪の降る街の絵だった。 「･･････雪･･････」 あいつが、描いた絵だった。 あいつは雪の絵が大好きだった。 あいつの名前と一緒だから。 あいつの名前が、『雪』だから。 そんな理由で･･･あいつは、雪の絵を描くのが好きだった。 「･･･貴方も、誰か死んだの？」 いきなり声がかかったことに驚いた。 声を発したのは、ずっと口を開かなかった女。 「だから、死んでいないって言ってるだろう？」 俺は、驚きながらも、少し怒りながら女に答えた。 「そう･･･。」 女は、それだけ言って、また、黙ってしまった。 今、聞き出せなかったら一生聞き出せない。そんな気がした。 「･･･お前、名前は･･･？」 「･･････結加。」 やっと聞けた、名前。 これで13人･･･全員が口を開いた。 「そうか。ありがとう。名前がわかれば、部屋を作ることができるから、明日から･･･」 俺が管理人の仕事を全うしようとしていた時。 俺の言葉を遮って、結加が口を開いた。 「待って。私、嫌。他の人と一緒にいるの嫌なの。･･･ここにいさせて･･･」 最後のほうは、殆ど聞き取れない。 涙声にもなりつつある。 「･･････」 縋るような瞳で俺を見る、結加。 「私を･･･独りにしないで･･･もう二度と･･･」 この部屋に、俺以外の人間を住ますというのには、抵抗がある。 何かとやり辛くなるし･･･。 だが、きっとここで結加を無理に部屋に入れれば、絶対に政府からバッシングが来る。 ･･････しょうが、ないか。 「わかった。その代わり、出て行きたくなったら、すぐに部屋は作るから。」 「！！！ありがとう！！！」 結加は歓喜の表情で俺を見た。 だが、俺はそれに笑顔で応えることは出来なかった。 コメント： 2002.08.26.UP☆★☆ かなりの書き直しの末、出来上がった「VAIO」･･･。 私が一人で突っ走ってるような内容だったので。（汗） やぁっと女の人が口を開いてくれました。 さてさて〜･･･これからどう転んでいくでしょーか？ 乞う御期待！（笑）